Космический аппарат «Экзомарс»
Космический аппарат «Экзомарс» - Первый космический аппарат, запущенный в рамках одноимённой космической программы. Данный аппарат предназначен для изучения Марса. 14 марта 2016 года был успешно запущен на Марс.
Научные цели полёта
Аппарат исследует и выяснит природу возникновения в атмосфере Марса малых составляющих метана, других газов и водяного пара, о содержании которых известно с 2003 года. Наличие метана, быстро разлагающегося под ультрафиолетовым излучением, означает его постоянное поступление из неизвестного источника. Таким источником могут быть ископаемые или биосфера — живые организмы.
Присутствие метана в атмосфере Марса интригует, потому что вероятное его происхождение — это либо результат деятельности современной жизни, либо геологической активности. Орбитальный аппарат будет определять локализацию источников многих следовых газов в атмосфере и изменения пространственного распределения этих газов во времени. В частности, если метан (CH4) обнаружен в присутствии пропана (C3H8) или этана (C2H6) то это будет сильным указанием на биологические процессы. Если метан обнаружен в присутствии таких газов как диоксид серы (SO2) то это будет указывать на то что метан является побочным продуктом геологических процессов.
Также данный аппарат определит участки поверхности где выделяется метан, чтобы спускаемый аппарат космического аппарата Экзомарс 2018 года совершил посадку на таком участке.