Манипуляция статистикой

Манипуляция статистикой — способы заставить ложные данные выглядеть наукообразно и правдоподобно.

Манипуляция методикой

Спутать априорную, условную и апостериорную вероятность

Допустим, мы исследуем вероятность заболеть, если был привит и если не был. Тогда у нас:

• Априорная вероятность — вероятность заболеть (уколот ли — неизвестно).
• Условная вероятность — вероятность заболеть, если был привит. Или если не был.
• Апостериорная вероятность — вероятность, что ты привит, если ты заболел (или если не заболел).

Априорная вероятность связана с условными по формуле полной вероятности. Апостериорная вероятность связана с условными по формуле Байеса.

Например (цифры выдуманные): из 100 уколотых заболели 20. Из 10 отказавшихся заболели все. Тогда:

• Априорная вероятность — 30/110 ≈ 0,27.
• Условная вероятность, если привит — 0,2. Условная вероятность, если не привит — 1.
• Апостериорная вероятность быть привитым, если заболел — 20/30 ≈ 0,67.

Вот мы смотрим на последнюю цифру и говорим: двое из трёх заболевших привиты! А ведь прививка превращает почти верную болезнь в 20%!

Из книги Дарелла Хаффа «Как лгать при помощи статистики»: «Уровень смертности в военно-морском флоте США в период Испано-Американской войны 1898 г. составлял девять человек на тысячу. За тот же период уровень смертности среди гражданского населения Нью-Йорка достигал шестнадцати человек на тысячу. Позже эти цифры использовали вербовщики, чтобы показать: служить в ВМС безопаснее, чем находиться за его пределами. Допустим, что сами эти цифры точны (вероятно, так оно и есть). Давайте остановимся на мгновение и проверим, сообразите ли вы, что лишает практически всякого смысла сами эти цифры, или хотя бы заключение, которое выводили из них вербовщики. Всё дело в том, что группы, к которым относятся вышеуказанные цифры, несопоставимы. В рядах ВМС служат главным образом молодые мужчины, признанные здоровыми. Гражданское же население состоит среди прочего из малых детей, стариков и больных, и для этих категорий населения уровень смертности выше, где бы они ни находились».

См. также: Парадокс Спящей красавицы.

Метод техасского стрелка

Метод техасского стрелка: стрельнуть и нарисовать мишень там, куда стрельнул, а неудачные пробоины залатать. Это связано с другим методом демагогии: Свиногогия.

Из книги Дарелла Хаффа «Как лгать при помощи статистики»: «Предположим, некая немногочисленная группа потребителей в течение полугода ведет учет состояния своих зубов, а потом переключается на пасту от Doakes. Далее можно ожидать одного из трех вариантов: кариеса станет больше, кариеса станет ощутимо меньше или никаких изменений не последует. Если события пойдут по первому или последнему варианту, производитель пасты просто зафиксирует эти показатели (где-нибудь у себя, вдали от глаз общественности) и предпримет новые попытки. Рано или поздно в дело вмешается случай, и у испытуемых зафиксируют-таки значительное улучшение, достойное газетных заголовков, а то и целой рекламной кампании. И случится это независимо от того, пользуются ли испытуемые пастой Doakes, питьевой содой или своим привычным средством по уходу за зубами».

Этим грешит любая патриотическая пропаганда. Скажем, капча «Руксперта»: «самая оснащённая троллейбусами страна», «единственная страна с атомными ледоколами». Севморпуть — самый северный экономически значимый маршрут плавания; дух взаимопомощи, даже в насквозь прокапитализованной стране, вынуждает Россию работать над развитым общественным транспортом. США, в свою очередь, могут поставить в свою капчу «Страна, высадившая человека на Луну» и «Страна, победившая в Холодной войне».

Передаточному звену выставить источник на посмешище

Набившие всем оскомину 146 %

Многие из нас могут сложить в уме два числа, а некоторые — знакомы с этими приёмами. Задача проста: делаем наглую манипуляцию данными, чтобы внимательный мог всё же увидеть, что цифры нечистые. В результате неверной обработки данных будет подорвано доверие к их источнику.

Тут примером будут печально известные «146 %». Не будем выяснять, было это намеренно или просто ошибка в нехитрой программе, готовившей график, главное: ЦИК РФ был выставлен на посмешище.

Манипуляция графиками

Вообще никакого масштаба

Самый «дубовый» способ манипуляции статистикой: вообще никакого масштаба. Например, единица тут не равна единице там, или 10 тут больше, чем 20 там.

График без нуля

В биржевой спекуляции с высокими плечами важен рост или падение курса даже на один пункт. Если в анализе временны́х рядов мы слишком далеко ушли от фактического размаха данных — плохой прогноз. Для всего этого графики могут и не иметь нуля.

Но это специфические задачи, и в большинстве задач всё-таки ордината пропорциональна величине. И если тихонько обрезать ось, чтобы 0 ординат был равен, например, тысяче, небольшие колебания будут казаться дикими скачками.